Je ex-partner geeft aan dat hij of zij minder kinderalimentatie wil betalen. Misschien is er een andere baan, is het inkomen gedaald of wil hij/zij minder uren werken om meer voor de kinderen te zorgen. In een situatie van harmonieus co-ouderschap wil je elkaar vaak tegemoetkomen. Maar: je wilt ook de financiële basis van je kinderen goed blijven regelen. Hoe pak je dit aan?
Dit zegt de wet over kinderalimentatie
Kinderalimentatie is volgens artikel 1:404 van het Burgerlijk Wetboek een wettelijke onderhoudsplicht van beide ouders. Het is belangrijk om te beseffen dat alimentatie geen gunst is tussen ex-partners, maar een recht van het kind. Is de kinderalimentatie eerder vastgelegd in een echtscheidingsconvenant of door de rechter vastgesteld, dan kan deze alleen worden gewijzigd bij een relevante wijziging van omstandigheden. Dat volgt uit artikel 1:401 van het Burgerlijk Wetboek.
Passend inkomen versus actueel salaris
Zo’n wijziging van omstandigheden kan bijvoorbeeld een structurele inkomensdaling zijn, verlies van werk of een duidelijke verandering in de zorgverdeling bij co-ouderschap. De verandering moet wel substantieel en duurzaam zijn. Wanneer een ouder er vrijwillig voor kiest minder te werken, bijvoorbeeld om meer tijd met de kinderen door te brengen, betekent dat niet automatisch dat de kinderalimentatie omlaag gaat. In dat geval wordt vaak gekeken naar de verdiencapaciteit: wat kan iemand redelijkerwijs verdienen gezien opleiding, ervaring en arbeidsmarktpositie? Een rechter kan dan uitgaan van het inkomen dat passend wordt geacht, en niet alleen van het actuele salaris.
Verdeling dagelijkse kosten
Anders kan het liggen wanneer de zorgverdeling daadwerkelijk verandert. Als jullie naar een meer gelijkwaardig co-ouderschap groeien en hij of zij meer zorgdagen krijgt, verandert ook de verdeling van de dagelijkse kosten. Dat kan invloed hebben op de hoogte van de kinderalimentatie. De berekening gebeurt meestal volgens de richtlijnen van de Expertgroep Alimentatie, ook wel de Tremanormen genoemd. Daarbij wordt gekeken naar de behoefte van het kind en de draagkracht van beide ouders.
Laat een herberekening maken
Wat kun je concreet doen als je ex minder kinderalimentatie wil betalen? Begin met openheid en inzicht in de cijfers. Vraag om recente inkomensgegevens en kijk samen naar de financiële situatie. Een mediator, advocaat of alimentatiespecialist kan vervolgens een herberekening maken, zodat jullie weten waar je juridisch staat. Dat geeft rust en voorkomt discussies op basis van aannames. Bij officiële berekeningen kan ook nooit het verwijt ontstaan dat je ‘jouw ex financieel wilt uitkleden’: er valt niet meer te ‘halen’ dan wettelijk gezien mogelijk is (en dat is dus altijd afgestemd op de feitelijke, realistische financiële situatie van de persoon in kwestie).
Niet verplicht
Belangrijk om te onthouden: je bent niet verplicht akkoord te gaan met een verlaging van de kinderalimentatie als daar geen wettelijke grond voor is. Tegelijkertijd kan het binnen harmonieus co-ouderschap passend zijn om mee te bewegen wanneer de omstandigheden eerlijk en aantoonbaar zijn veranderd. Uiteindelijk draait het om een balans tussen juridische duidelijkheid en onderling vertrouwen. Wil je jouw ex tegemoet komen in tijdelijke financiële nood, dan kun je dat natuurlijk doen: maak wel hele duidelijke afspraken voor hoe lang en wanneer er een nieuwe berekening plaats moet vinden.
Vastleggen nieuwe kinderalimentatie
Komen jullie samen tot nieuwe afspraken over de kinderalimentatie, leg deze dan altijd schriftelijk vast. Is de alimentatie eerder via de rechtbank vastgesteld, dan moet ook de wijziging officieel worden bekrachtigd. Zonder formele vastlegging blijft juridisch het oorspronkelijke bedrag gelden.
Lees ook: Spaar voor jezelf met deze slimme hacks