Marieke organiseerde feestdiner voor dochter met ex en alle bonusouders: “Wat een cadeau!”
“Wat fijn dat al jouw ouders er waren.” Het was een luchtig bedoelde opmerking van een van de vriendinnen van haar dochter, maar voor Marieke Rutten (stiefmoedercoach, auteur en trainer Oplossingsgericht werken & Geweldloos verzet) een zin die diep raakte.
Haar dochter werd zestien en Marieke besloot dat dit moment méér verdiende dan een taart en cadeaus. Het werd een 16-diner om nooit te vergeten: een tafel vol vriendinnen, en in de keuken stonden vier volwassenen: haar vader, de bonusouders en Marieke zelf. Samen kookten ze drie gangen, serveerden die met liefde en schonken trouw de drankjes bij.
De ingrediënten voor zo’n avond
Marieke leerde ooit bij een masterclass van Villa Pinedo hoe belangrijk het is dat kinderen zich veilig voelen bij gescheiden ouders. Niet door wat je zegt, maar door wat je laat zien. Voor de dochter van Marieke betekende dat: ouders die samenwerken, die weten waar hun plek is, op die plek blijven staan en die samen een avond dragen.
“De ingrediënten van zo’n menu bestaan natuurlijk niet alleen uit lekker eten”, zegt Marieke. Het zijn ook: emotionele volwassenheid, acceptatie, weten welke plek je hebt ten opzichte van je kind en je veilig voelen bij elkaar, ook als ex-partners. Het mooiste cadeau was dan ook niet de feestelijke maaltijd of de cadeaus. Het was de zekerheid dat haar ouders stevig stonden, hun plek kenden en vanuit rust en gelijkwaardigheid aanwezig waren voor haar verjaardag.”
Emotionele volwassenheid in de praktijk
Voor Marieke betekent emotionele volwassenheid: bereid zijn naar jezelf te kijken. Naar je emoties, triggers en patronen. Vanuit een volwassen rol spreken en niet vanuit een gekwetste kinderrol. “Dat vraagt oefening. Oude pijn kan samenwerking bemoeilijken, zeker als de scheiding nog vers is”, zegt ze. Marieke kiest ervoor om de ander te blijven zien als een belangrijk persoon met een eigen proces. “Hun emoties zeggen niets over mijn bereidheid tot samenwerking. Als er een trigger komt, probeer ik het niet groter te maken dan het is. Ik blijf kijken door de bril van een volwassene en houd de intentie tot samenwerking voorop.”
Bonusouders: geen biologische ouders, maar wel belangrijk
Marieke houdt vast aan haar overtuiging dat kinderen twee ouders hebben. Tegelijkertijd ziet ze, zeker sinds de verjaardag, hoe belangrijk bonusouders kunnen zijn. Tijdens het 16-diner was dat tastbaar: de bonusmoeder kookte mee, gaf knuffels en droeg bij aan de sfeer. “Mijn dochter zei later zelf: ‘Stiefouders zijn meer dan alleen de vriend of vriendin van papa of mama.’ Zeker als ze zorg dragen, mee aan tafel zitten en er écht zijn.”
Tips voor ouders en bonusouders
Mariekes advies aan andere ouders: doe dit pas op een moment dat de samenwerking stevig genoeg voelt. “Bij ons heeft het jaren gekost voordat we daar waren. We zijn nu tien jaar uit elkaar en hebben een stabiele basis. Als de samenwerking nog fragiel is, leg de lat niet te hoog. Overval elkaar niet met ‘we moeten dit nu ook ineens doen’, maar betrek de ander vroeg in het proces. Ik heb dit idee van de verjaardag al driekwart jaar geleden met de vader van mijn dochter al gedeeld, waardoor hij kon meedenken en wennen aan het idee.”
Begin met kleine stapjes
En, stelt Marieke, kijk vooral wat wél mogelijk is. Misschien is een gezamenlijk groot diner te vroeg, maar kun je iets kleins doen. “Als er iemand in de omgeving is die kan helpen om spanning te verlagen, betrek diegene erbij. Begin met kleine stapjes. Elk positief stapje is er 1. Laat je samenwerking niet afhankelijk zijn van hoe de ander reageert, blijf dichtbij jezelf. Het belangrijkste is dat je zelf stevig staat. Als één persoon relaxed en kalm kan blijven, neem je de ander vaak vanzelf mee. Met een beetje humor, mildheid en acceptatie kom je samen een heel eind. In ons geval merk ik dat iedereen evenveel inzet toont om goed met elkaar om te gaan, ondanks alle verschillen die er zijn. We doen dit echt samen.”
Stiefmoedercoach Marieke volgen op Instagram kan hier!
